커피숍부터 공방, 헬스장까지. 어르신들이 편하게 들러 여가생활을 즐길 수 있고 할인까지 해주는 ‘시니어 동행상점’이 서울에서 90개소가 운영되고 있다. ‘예스 시니어존’인 해당 상점은 서울시가 지정했으며 어르신 대상 할인뿐만 아니라 시의 지원으로 경사로, 안전 손잡이, 큰 글씨 메뉴판 등을 설치하며 어르신과 더불어 취약계층도 편리하게 이용할 수 있는 환경을 만들어가고 있다.

서울시는 초고령사회 진입과 관련해 어르신들의 여가 생활을 지원하기 위해 민간 상업시설과 협력하는 ‘시니어 동행상점’을 운영하고 있다.

시는 사업추진을 위해 65세 이상 어르신 104명을 대상으로 선호하는 여가활동 시설을 조사했다. 해당 결과를 고려해 ▴스포츠·건강 ▴문화·예술 ▴취미·교양 ▴휴게·식음료 ▴생활·편의 5개 분야에 대해 자치구 공모와 적격평가를 거쳐, 8월 90개의 ‘시니어 동행상점’을 선정하고 운영에 들어갔다.

사전조사에서는 어르신들의 87.5%가 시니어 동행상점이 생긴다면 이용할 의사가 있다(매우 그렇다 및 그렇다)고 응답하며 큰 기대감을 나타냈다.

9월 말 기준, 시니어 동행상점은 ▴미용실 20개소 ▴카페 17개소 ▴안경점 9개소 ▴공방 6개소 ▴헬스장 4개소 ▴당구장 3개소 ▴사진관 3개소 ▴기타 28개소가 참여하고 있다. 상점들은 개별 상황에 맞춰 자율적으로 기준을 정해 상점을 방문하는 65세 이상 어르신에게 할인을 제공한다. 할인 품목, 시간 등이 상점마다 다른 만큼 시니어 동행상점에서 할인 혜택을 받길 원하는 어르신은 서울시 공식 누리집 복지 정보(news.seoul.go.kr/welfare)의 새소식에서 상점별 할인 내용을 확인할 수 있다.

특히 시는 시니어 동행상점에 지원금 100만 원을 지급하면서 일부를 간이 경사로·안전 손잡이·큰 글씨 메뉴판 설치, 고조도 LED 조명 교체, 어르신 전용의자·돋보기 비치대·지팡이 거치대 구입 등에 사용하게 해 어르신 친화환경이 조성될 수 있도록 한다. 나아가 이러한 환경 조성은 이동약자, 저시력자 등 취약계층에게도 도움이 될 것으로 기대되고 있다.

  ○ 이외에도 시니어 동행상점을 빠르게 확인할 수 있도록 상점 앞 현판과 계산대 안내판 설치를 지원한다.

  

시니어 동행상점 주인 A씨는 “어르신들이 안전하고 편안하게 이용할 수 있는 여가시설이 부족하다는 것에 공감해 사업에 동참하게 됐다”라며 “큰 할인 혜택을 드리는 것은 아니지만, 어르신들이 방문해서 좋아하시는 모습을 보면 보람을 느낀다”라고 전했다.

한편, 서울시는 초고령 사회에 맞춰 어르신들의 편안하고 활기찬 노후생활을 지원하는 ‘나이들수록 행복한 9988 서울’을 추진하고 있다. 해당 프로젝트로 시는 어르신들의 다양한 여가 수요를 충족시키기 위해 시니어 동행상점을 비롯해 권역별 활력충전센터와 도보로 이용 가능한 지역생활권 활력충전소 조성을 진행하고 있다.

정진우 서울시 복지실장은 “지역 내 민간 상업시설과 협력하여 어르신들에게 할인을 제공하고 나아가 어르신들이 편안하게 이용할 수 있도록 친화 환경이 조성된 시니어 동행상점을 지정·운영 중이다”며 “앞으로 어르신들이 환영받는 지역사회를 조성하고 어르신들의 여가·문화공간을 확대하기 위해 다양한 정책을 발굴·추진해 나가겠다”고 전했다.